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子どもの受け口とは、下の前歯が上の前歯よりも前に出ている歯並びのことです。 正式には「下顎前突」や「反対咬合」といいます。
反対咬合とは、前歯が正常とは反対になっている状態です。 上下顎前歯3歯以上の前歯が正常とは反対にかんでいます。
歯が接触することにより、下顎が本来噛みたい位置とは違う位置（前方）に誘導されることが原因です。 ３歳児前後から反対咬合が見られますが、骨格自体には異常はありません。
下顎の骨が過剰に成長したり、上顎の骨の成長が不十分なことが原因で、下顎が前に出ている状態です。
顎顔面部の不調和が、小学生の頃はわずかであっても、中学・高校生になってから、つまり思春期成長により突然、予想できない成長として現れ、反対咬合になる場合があります。
遺伝する歯並びや骨格の問題以外にも、本来正常に咬合できる上下顎関係があるのに、次のような原因で、受け口になっている場合があります。
指しゃぶり、爪かみ、歯を舌で押す、頬杖。 食べ物を前歯で噛むなどの毎日繰り返される癖は、不正咬合の原因になります。
下顎が大きいことが原因ではなく、食べ物をかむときに下の歯が前に誘導されることで、かみ合わせが変わってきます。
鼻呼吸ができずに口呼吸になったり、舌の運動がうまくできないことで、受け口になる可能性があります。
食べ物を飲み込むときに、舌を前に突き出したままになることで、受け口を引き起こします。
受け口は、見た目だけでなく、噛み合わせや発音、顎関節への負担にも影響を与えるため、早めの診断・治療が重要です。
受け口を放置すると、体重の増加とともに咬合力（かむ力）も強くなり、それに適応するために下顎骨だけでなく、頭蓋骨を含む顔の骨格全体が変化していきます。
この変化により、受け口の噛み合わせが固定され、より深刻な状態へと進行する可能性があります。
受け口には 「機能性下顎前突」 と 「骨格性下顎前突」 があります。機能性下顎前突は、成長や習慣による一時的な噛み合わせの問題ですが、放置すると骨格そのものが受け口の形に適応し、骨格性下顎前突へと進行する可能性 があります。
骨格的な問題になると、矯正治療だけでは改善が難しくなります。
小学校低学年のうちに治療を開始すると、受け口（反対咬合）は改善しやすい ことが分かっています。
成長期に矯正を行うことで、顎の発達を正しい方向へ導くことができるため、将来的に手術を伴う外科矯正を回避できる確率が高まります。
矯正を始めるタイミングは、子どもが器具を使えるようになればいつでも可能です。 顎の成長を治療に利用できる時期の方が、より良好な治療結果を期待できます。
気になったときが治療時期と考えていただき、一度検診(無料相談)を受けることをお勧めします。
当院ではお子様のための矯正治療や、良くない癖をなおすトレーニング（MFT）をおこなっています。 気になったら是非一度ご相談ください。
